St Andrews Old Course
Le Old Course est considéré comme le parcours le plus emblématique de la planète golf. Situé dans la ville historique de St Andrews, en Écosse, il attire chaque année des golfeurs du monde entier, séduits par la réputation légendaire du lieu et l’intensité de l’expérience qu’il offre.
L’œil du spécialiste
Le Old Course, c’est le triomphe de l’imperfection. Ce qui définit ce tracé, c’est son apparente simplicité avecdes fairways larges comme des aéroports et très peu de rough. Mais ne vous y trompez pas, c’est le parcours le plus stratégique au monde. Ce que j’adore ici, ce sont les sept greens doubles et les 112 bunkers, chacun ayant son propre nom et sa propre personnalité, comme le redoutable « Hell Bunker » au 14. Le vent de la mer du Nord est le véritable architecte, transformant un par 4 facile en un monstre insurmontable en quelques minutes. Le final est le plus émouvant du golf avec 17, où l’on doit driver par-dessus l’hôtel avant de négocier l’approche la plus terrifiante du circuit, et le 18 avec le franchissement du Swilcan Bridge. Finir sa partie en remontant vers le Royal & Ancient Clubhouse est une expérience qui donne des frissons à n’importe quel golfeur.
| À savoir | Informations |
|---|---|
| Ville | St Andrews |
| Type de golf | Links |
| Distance | 6 721 mètres |
| Nombre de trous | 18 |
| Index requis | Old course : 36 (certificat) | Autres parcours : Pas d’index |
| Statut | Réservation par tirage au sort |
| Accessibilité | Environ 1h30 d’Édimbourg |
| Voiturette de golf | Non (sauf certificat médical) |
| Location de clubs | Oui |
| Dispose de cours | Oui (St Andrews Links Golf Academy) |
| Green-fee | Environ 175 € à 375 € selon saison |
| Dispose d’un hôtel | Oui – Old Course Hotel |
Parcours du Old Course
Le Old Course est le berceau du golf. Depuis le XVe siècle, il voit défiler joueurs amateurs et légendes du circuit professionnel. D’ailleurs, c’est sur ce parcours que s’est écrite une grande partie de l’histoire du jeu.
Le tracé est unique, avec des greens doubles, des bunkers profonds et des fairways qui suivent le relief naturel du littoral. En effet, son design reflète parfaitement l’ADN des links écossais. De plus, le cadre visuel, avec l’Old Course Hotel et les bâtiments anciens en toile de fond, offre une atmosphère intemporelle.
Il faut aussi noter que le parcours fait partie des sept gérés par le St Andrews Links Trust, mais c’est bien ici, sur ce tracé précis, que bat le cœur du golf mondial.
Pourquoi jouer au St Andrews Old Course
Jouer sur le St Andrews Old Course, c’est accomplir un rêve que partagent des générations de golfeurs. Parce que ce lieu concentre tout ce que le golf a de plus noble, chaque trou devient une leçon d’humilité, d’intelligence de jeu et de tradition. Dès le départ du trou n°1, l’émotion vous gagne, car vous vous inscrivez dans la continuité de centaines d’années d’histoire. De plus, les défis naturels sont constants : le vent, les bunkers, la lecture difficile des greens. Ainsi, rien n’est laissé au hasard, chaque coup compte.
Le Road Hole, le pont Swilcan Bridge ou le finish devant le public sont des moments cultes vécus avec intensité. En conséquence, c’est bien plus qu’un parcours de golf. C’est un lieu sacré, à la fois exigeant et inoubliable.
Scorecard de l’expert : St Andrews Old Course
| Critères | Note / 10 | Commentaire de l’expert |
| Entretien & Greens | 9 | Naturel et historique. Les doubles-greens sont immenses. Ne vous attendez pas à un gazon « moquette » à l’américaine, mais à une fermeté de links authentique. |
| Design du tracé | 10+ | Le design original. 14 trous partagent un green avec un autre. C’est un puzzle stratégique qui se joue au sol autant qu’en l’air. |
| Difficulté / Challenge | 8 | Les fairways sont immenses, mais les 112 bunkers (dont le terrible Hell Bunker) sont de véritables punitions. |
| Qualité de l’accueil | 10 | Une atmosphère unique au monde. Le départ au trou n°1, devant le R&A, est le moment le plus riche en adrénaline de la vie d’un golfeur. |
| Rapport Qualité/Prix | 9 | Pour jouer la légende absolue, c’est « bon marché » comparé aux resorts privés de luxe. |
Pour quel joueur ou quelles vacances : Le Old Course est la destination de prédilection pour le pèlerin du golf. On y vient pour marcher sur le Swilcan Bridge, pour survoler le Old Course Hotel au drive du 17 (le Road Hole) et pour finir au cœur de la ville sur le 18. C’est le séjour idéal pour un voyageur qui veut ressentir l’âme du sport, entouré par l’histoire à chaque mètre. Jouer ici, c’est s’offrir une immersion dans le passé, conclue par une pinte au Dunvegan Pub, où chaque photo au mur raconte une légende.
Green Fees, Hôtels et Dress Code
Green Fees
| Période | Prix (monnaie locale – GBP) | Prix (approximatif en €) |
|---|---|---|
| Haute saison (15 avr–13 oct) | £320 | Environ 375 € |
| Basse saison (1 jan–31 mars / 21 oct–31 déc) | £150 | Environ 175 € |
| Inter-saison (1–14 avr / 14–20 oct) | £270 | Environ 315 € |
Tarifs indicatifs pour le parcours avec des green-fees sont accessibles à tous, mais très demandés.
On peut jouer via : Réservation 1 an à l’avance (tirage au sort) ou “Ballot” quotidien (48h avant) ou Formule avec hôtel partenaire ou Forfaits multi-parcours (Old + New + Castle, etc.). En revanche, la basse saison permet de jouer à tarif réduit, même si les conditions météo sont plus capricieuses.
Hôtels 4 et 5 étoiles à proximité
| Nom de l’hôtel | Nombre d’étoiles | Distance (min) | Note Booking |
|---|---|---|---|
| Old Course Hotel St Andrews | Cinq étoiles | Sur place | 9,2 / 10 |
| Rusacks St Andrews | Cinq étoiles | 2 min à pied | 9,1 / 10 |
| Kinnettles Hotel & Spa | Cinq étoiles boutique | 5 min à pied | 8,7 / 10 |
| Hotel du Vin, St Andrews | Quatre étoiles | 4 min à pied | 8,6 / 10 |
| Fairmont St Andrews | Cinq étoiles resort | 10 min en voiture | 8,8 / 10 |
L’Old Course Hotel, situé au bord du 17e trou, offre des séjours golf exclusifs en Écosse avec vue directe sur le parcours. Il propose également des packages incluant l’accès à d’autres parcours de St Andrews Links, mais les green-fees de l’Old Course restent distincts et non inclus dans tous les forfaits.
Infrastructures : practice, voiturettes et cours
Le St Andrews Old Course dispose de toutes les infrastructures : un practice complet, un putting green de grande qualité et des zones d’échauffement à quelques minutes à pied.
Les voiturettes ne sont autorisées que pour les personnes munies d’un certificat médical.
Des chariots manuels ou électriques sont proposés à la location et des cours individuels ou en petit groupe peuvent être réservés en amont via le St Andrews Links Academy.
Dress code et étiquette
Le code vestimentaire du St Andrews Old Course suit les standards les plus stricts du golf traditionnel.
Les polos à col sont obligatoires, tout comme les pantalons ou bermudas adaptés. Les jeans, vêtements de sport non adaptés ou survêtements sont formellement interdits.
Il est recommandé de porter des chaussures de golf avec crampons souples, adaptées aux links. En somme, une tenue sobre, respectueuse et élégante est attendue, que ce soit sur le parcours ou dans les zones d’accueil.
Analyse trou par trou
Aller du Old Course
Le Old Course comporte 18 trous, pour un par 72 et une distance de 6 721 mètres. Son tracé linéaire en aller-retour en fait un véritable challenge lorsque le vent change de direction entre l’aller et le retour.
| Trou | Par | Description |
|---|---|---|
| 1 | 4 | Trou d’ouverture emblématique avec un fairway extrêmement large. Cependant, la pression du public et l’histoire du lieu rendent le coup d’envoi mémorable. De plus, le green légèrement surélevé demande précision à l’approche. |
| 2 | 4 | Par 4 exposé au vent dominant, ce qui signifie que la mise en jeu doit être solide. Ensuite, le green est protégé par des bunkers bien placés qui exigent un second coup précis. |
| 3 | 4 | Ce trou requiert une gestion parfaite des angles. En effet, plusieurs bunkers cachés piègent les coups trop agressifs. En conséquence, mieux vaut privilégier le placement à la distance. |
| 4 | 4 | L’un des nombreux greens doubles du parcours. Comme sur d’autres trous, les positions de drapeau influencent fortement la stratégie. Il faut souligner que le vent arrière peut faciliter l’approche. |
| 5 | 5 | Le trou le plus long du parcours. Toutefois, le fairway est large, ce qui permet un drive libéré. Mais, la gestion du troisième coup est cruciale pour éviter les pièges près du green. |
| 6 | 4 | Par 4 légèrement en dogleg gauche. D’ailleurs, le vent est souvent de face, ce qui rend la mise en jeu difficile. De plus, le green est petit et bien défendu. |
| 7 | 4 | Trou court mais stratégique. En effet, les bunkers en aveugle sont nombreux, donc un coup de départ trop long ou imprécis peut coûter cher. |
| 8 | 3 | Ce par 3 demande une lecture attentive du vent. Le green est surélevé, entouré de bunkers profonds. Par conséquent, un club trop court peut rapidement faire perdre un coup. |
| 9 | 4 | Retour vers le clubhouse avec un fairway immense. Néanmoins, les approches trop longues peuvent sortir du green. De plus, le vent change souvent de direction à ce moment du parcours. |
Retour du Old Course
| Trou | Par | Description |
|---|---|---|
| 10 | 4 | Ce trou commence le retour avec un départ exigeant. En effet, le vent latéral est fréquent, rendant le drive incertain. De plus, le green est incliné et rapide. |
| 11 | 3 | L’un des par 3 les plus redoutables du parcours. Parce que le vent souffle souvent de côté, la trajectoire est difficile à maîtriser. Ainsi, l’attaque du green demande une excellente lecture. |
| 12 | 4 | Par 4 technique avec plusieurs bunkers à l’approche. Il est important de noter que la forme du green accentue la difficulté. D’ailleurs, les balles trop longues sont vite pénalisées. |
| 13 | 4 | Ce trou partage son green avec le 5. Par conséquent, les distances de putt peuvent être inhabituelles. Le fairway est large, mais les bunkers bien positionnés demandent un drive réfléchi. |
| 14 | 5 | Long par 5 où la stratégie est essentielle. De nombreux bunkers jalonnent le fairway, ce qui oblige à choisir entre prudence et attaque. Le green est vaste, mais très ondulé. |
| 15 | 4 | Par 4 court mais piégeux. Même si le drive semble simple, une mauvaise position rend l’approche délicate. En outre, le green est étroit et défendu. |
| 16 | 4 | Trou technique avec vent souvent contraire. La mise en jeu doit éviter les bunkers du centre, tandis que l’approche demande finesse et contrôle de la trajectoire. |
| 17 | 4 | Le célèbre “Road Hole”. C’est le trou le plus difficile, avec un départ au-dessus du bâtiment, un fairway étroit, et un green flanqué d’un bunker redouté. Un bon score ici est rare. |
| 18 | 4 | Dernier trou majestueux avec vue sur le clubhouse. Même si le fairway est large, l’émotion joue un rôle. Enfin, le pont Swilcan et les spectateurs rendent l’arrivée inoubliable. |
Notre avis sur le Old Course
Le St Andrews Old Course est bien plus qu’un parcours à cocher dans une liste. Il est une expérience initiatique pour tout joueur passionné. Dès le premier pas, on sent que l’on entre dans un lieu à part. Le vent, l’histoire, le design du tracé… tout contribue à une immersion totale. Parce que chaque trou est unique, on enchaîne les émotions à chaque swing. Le 17 est mythique, le 18 vous accueille comme un champion. Les conditions météo ajoutent au défi, sans jamais nuire au plaisir. Et même les erreurs deviennent mémorables, tant ce parcours marque la mémoire.
Certes, l’accès demande parfois patience et planification. Mais en définitive, jouer ici est un privilège rare. Pour conclure, si vous aimez le golf avec un grand G, alors St Andrews Old Course est une étape obligatoire. Un parcours d’héritage et de passion.
Explorez plus loin pour des vacances golf inoubliables.
