Ballybunion Golf Club
Sur la côte sud-ouest de l’Irlande, face à l’Atlantique, Ballybunion Golf Club offre une expérience unique sur l’un des plus beaux links du monde. Sauvage, pur et mythique, le tracé du parcours Old incarne à lui seul l’esprit du golf irlandais traditionnel.
L’œil du spécialiste
Jouer Ballybunion, c’est s’aventurer dans des montagnes russes de sable et d’herbe fétuque. Contrairement à d’autres links plus plats, ici le relief est dramatique. Le parcours commence de manière presque intimidante à côté d’un cimetière, mais dès le trou n°7, le tracé bascule vers les falaises de l’Atlantique et ne vous lâche plus jusqu’au 18ème.
Ce qui rend Ballybunion unique, c’est son caractère imprévisible. Les fairways ne sont jamais plats ; ils serpentent, plongent et remontent au gré des dunes massives. Ce que j’adore particulièrement, c’est le trou n°11 (Watsons’ Way), un par 4 qui descend en paliers vers l’océan : c’est l’un des trous les plus photographiés au monde pour sa beauté brute. Ici, le vent n’est pas un obstacle, c’est un partenaire de jeu. Il faut savoir jouer des balles basses, utiliser les pentes pour faire rouler la balle et accepter que parfois, la nature décide du résultat. Le deuxième parcours, le Cashen Course (signé Robert Trent Jones Sr.), est encore plus sauvage et vertical, offrant un contraste fascinant avec l’Old Course.
| À savoir | Informations |
|---|---|
| Ville | Ballybunion, comté de Kerry, Irlande |
| Type de golf | Links côtier |
| Distance (en mètres) | 6 222 m (Old), 5 765 m (Cashen) |
| Nombre de trous | 36 (2 x 18 trous) |
| Index requis | 24 (Old), 28 (Cashen) |
| Statut | Semi-privé (visiteurs bienvenus) |
| Accessibilité | 90 min de l’aéroport de Shannon |
| Dispose de voiturette de golf | Non (marche uniquement) |
| Location de clubs | Oui |
| Dispose de cours | Oui (pros et caddies disponibles) |
| Green-fee (en euros) | 95 € à 275 € selon parcours |
| Dispose d’un hôtel | Non (plusieurs B&B et hôtels à moins de 2 km) |
Ballybunion Golf Club
PRÉSENTATION
Fondé en 1893, Ballybunion propose deux parcours exceptionnels :
- Old Course (Par 71 – 6 802 yards / 6 222 m) : parcours emblématique, naturel, spectaculaire.
- Cashen Course (Par 72 – 6 306 yards / 5 765 m) : tracé plus récent, plus dramatique, signé Robert Trent Jones Sr.
Le Old Course, redessiné dans les années 1930, est souvent classé parmi les top 10 links mondiaux.
Les fairways suivent les ondulations naturelles des dunes géantes de l’Atlantique, sans aucune intervention artificielle visible.
Le vent, omniprésent, modèle chaque coup, chaque trajectoire, chaque décision.
Quant au Cashen Course, plus escarpé et visuellement impressionnant, il propose un défi moderne et panoramique, apprécié des joueurs aguerris.
Ballybunion Golf Club
POURQUOI JOUER ICI ?
Jouer à Ballybunion, c’est s’immerger dans l’authenticité du golf links irlandais.
Le Old Course impose précision, créativité et humilité.
Chaque trou est unique, les vues marines sont saisissantes, et la topographie naturelle est reine.
C’est un golf sans artifices, où la nature décide des conditions de jeu.
Le Cashen Course, plus jeune et plus audacieux, offre des élévations spectaculaires et des coups mémorables depuis les hauteurs des dunes.
C’est une expérience de golf brute, sensorielle et inoubliable, pour les puristes comme pour les amateurs de paysages marins sauvages.
Scorecard de l’expert : Ballybunion Golf Club (Old Course)
| Critères | Note / 10 | Commentaire de l’expert |
| Entretien & Greens | 10 | Un gazon fétuque d’une pureté rare. Les greens sont époustouflants de fermeté et s’intègrent parfaitement dans les creux naturels des dunes. |
| Design du tracé | 10+ | Le chef-d’œuvre de la nature, peaufiné par Tom Watson. Un tracé labyrinthique à travers des dunes gigantesques qui bordent l’océan Atlantique. |
| Difficulté / Challenge | 10 | Un test mental et technique permanent. Le vent, les dénivelés aveugles et les bunkers naturels exigent une créativité totale à chaque coup. |
| Qualité de l’accueil | 10 | Une institution irlandaise où l’accueil est aussi chaleureux que prestigieux. L’esprit du club est ancré dans une tradition profonde et conviviale. |
| Rapport Qualité/Prix | 9 | Bien que les tarifs soient élevés (env. 300€-350€), jouer l’un des trois meilleurs parcours au monde reste un investissement inoubliable pour tout golfeur. |
Pour quel joueur ou quelles vacances :
Ballybunion est le pèlerinage sacré pour le golfeur en quête de l’expérience links la plus spectaculaire et authentique de la planète. On y vient pour être littéralement englouti par des dunes hautes comme des immeubles, où le terrain dicte sa loi et où chaque trou semble avoir été sculpté par les éléments depuis des siècles. C’est la destination de rêve pour un puriste amateur d’histoire, souhaitant marcher dans les pas de Tom Watson sur un parcours qui ne pardonne rien mais offre des émotions visuelles et sportives d’une intensité inégalée. Une aventure irlandaise totale, où l’on se bat contre les éléments sur les falaises du Kerry avant de se retrouver dans le club-house mythique pour partager ses exploits, avec la certitude d’avoir vécu l’une des journées les plus marquantes de sa vie de joueur.
Green Fee et Dress code
LES INFORMATIONS
Tarifs 2026 (à confirmer sur le site officiel) :
| Parcours | Green-fee (EUR) | Commentaire |
|---|---|---|
| Old Course | 300 € | Inclut le vestiaire et practice |
| Cashen Course | 95 € | Réduction si combiné avec Old Course |
Le club ne possède pas d’hôtel, mais plusieurs options se trouvent à moins de 10 minutes, dont :
The Cliff House Hotel, Kilcooly’s Country House, McMunn’s of Ballybunion, Teach de Broc Guesthouse.
Infrastructures : practice, voiturettes et cours
Le club propose :
– Un grand practice herbeux,
– Un putting green avec vue sur l’Atlantique,
– Voiturettes interdites sur le Old Course (marche obligatoire),
– Caddies disponibles, très recommandés pour la lecture du vent et des lignes,
– Cours particuliers avec pros PGA, sur réservation.
Les installations privilégient l’expérience pure du links, avec un encadrement discret mais efficace.
Dress code
Tenue classique exigée : polo à col, pantalon ou bermuda adapté, chaussures à crampons souples.
Le club demande respect du lieu et de la tradition, sans formalisme excessif.
Analyse trou par trou
LE OLD COURSE
18 trous – Par 71 – 6 222 mètres
| Trou | Par | Commentaire |
|---|---|---|
| 1 | 4 | Départ en douceur, fairway large pour s’installer |
| 2 | 4 | Bunker redoutable en bord de green |
| 3 | 4 | Vent latéral, green difficile à lire |
| 4 | 5 | Par 5 avec fairway en serpentin entre les dunes |
| 5 | 3 | Par 3 signature vers la mer, green suspendu |
| 6 | 4 | Dogleg difficile, approche aveugle |
| 7 | 4 | Trou étroit entre les dunes naturelles |
| 8 | 3 | Green en cuvette, souvent venteux |
| 9 | 4 | Final d’aller sur falaise |
| 10 | 4 | Reprise technique avec vent tournant |
| 11 | 5 | Long par 5 dans le vent, green plat mais défendu |
| 12 | 3 | Trou en falaise, green minuscule |
| 13 | 4 | Fairway piégeux, vue imprenable sur l’Atlantique |
| 14 | 4 | Par 4 court mais green très ondulé |
| 15 | 3 | Trou exposé, vent dominant de face |
| 16 | 5 | Par 5 spectaculaire avec descente vers la mer |
| 17 | 4 | Trou stratégique, bunkers profonds à l’approche |
| 18 | 4 | Final droit et exigeant vers le clubhouse |
Ballybunion Golf Club
NOTRE AVIS
Ballybunion Old Course est une œuvre brute et magistrale, sculptée par la nature et respectée par des générations de golfeurs.
Chaque coup y est dicté par le vent, la lumière, et les reliefs sauvages.
C’est un pèlerinage golfique en Irlande, à faire au moins une fois, pour ressentir l’essence du links.
Le Cashen offre une alternative moderne et saisissante, qui complète idéalement ce site exceptionnel.
Explorez plus loin pour des vacances golf inoubliables.
