Ballybunion Golf Club

Sur la côte sud-ouest de l’Irlande, face à l’Atlantique, Ballybunion Golf Club offre une expérience unique sur l’un des plus beaux links du monde. Sauvage, pur et mythique, le tracé du parcours Old incarne à lui seul l’esprit du golf irlandais traditionnel.

PRÉSENTATION

EXPÉRIENCE

L’œil du spécialiste

Jouer Ballybunion, c’est s’aventurer dans des montagnes russes de sable et d’herbe fétuque. Contrairement à d’autres links plus plats, ici le relief est dramatique. Ce qui rend Ballybunion unique, c’est son caractère imprévisible. Les fairways ne sont jamais plats mais ils serpentent, plongent et remontent au gré des dunes massives. Ce que j’adore particulièrement, c’est le trou n°11 un par 4 qui descend en paliers vers l’océan. Ici, le vent n’est pas un obstacle, c’est un partenaire de jeu. Il faut savoir jouer des balles basses, utiliser les pentes pour faire rouler la balle et accepter que parfois, la nature décide du résultat.

À savoir	Informations
Ville	Ballybunion, comté de Kerry, Irlande
Type de golf	Links côtier
Distance (en mètres)	6 222 m (Old), 5 765 m (Cashen)
Nombre de trous	36 (2 x 18 trous)
Index requis	24 (Old), 28 (Cashen)
Statut	Semi-privé (visiteurs bienvenus)
Accessibilité	90 min de l’aéroport de Shannon
Dispose de voiturette de golf	Non (marche uniquement)
Location de clubs	Oui
Dispose de cours	Oui (pros et caddies disponibles)
Green-fee (en euros)	De 70 à 480€
Dispose d’un hôtel	Non (plusieurs B&B et hôtels à moins de 2 km)

Parcours de Ballybunion

Ce club, mondialement célèbre pour avoir conquis le cœur de figures historiques comme Tom Watson ou le président Bill Clinton, offre une confrontation brute avec la nature. Bien que les premiers trous de l’Old Course s’élancent tranquillement autour d’un cimetière historique, le tracé bascule dès le trou n°7 dans un labyrinthe de dunes géantes et de falaises escarpées. Le dessin originel, poli par Joen McKenna puis sublimé par Tom Simpson en 1936, n’utilise pratiquement aucun artifice : les fairways épousent les creux naturels du relief et le vent de l’Atlantique dicte sa loi. Le complexe subit d’ailleurs d’importantes améliorations en 2026, incluant une refonte complète de son second tracé, le Cashen Course (signé Robert Trent Jones Sr), visant à en optimiser la jouabilité.

Old Course (Par 71 – 6 802 yards / 6 222 m) : Régulièrement classé parmi les dix meilleurs parcours du monde, un chef-d’œuvre absolu où les attaques de greens se font à travers des couloirs de sable et de vent.
Cashen Course (Par 72 – 6 306 yards / 5 765 m) : Un tracé encore plus vertigineux et sauvage que l’Old Course, niché dans des dunes gigantesques qui exigent une précision aérienne de chaque instant.

Pourquoi jouer au Ballybunion Golf Club

L’expérience à Ballybunion repose sur la pureté du jeu de links et l’émotion de jouer face à la fureur de l’océan. Le domaine offre des situations tactiques extrêmes, notamment sur les trous de bord de falaise où la ligne de vol idéale flirte directement avec la plage en contrebas. Affronter les ondulations imprévisibles des fairways et les greens étroits, défendus par de profonds creux naturels plutôt que par des bunkers artificiels, demande une créativité totale et un répertoire de coups bas très varié. La présence constante des alizés marins transforme chaque trou en un problème de géométrie et de dosage. La qualité de l’entretien est remarquable pour un links naturel, avec un gazon fétuque rustique offrant des surfaces fermes et des roules de balles extrêmement rapides. Enfin, jouer ici permet de vivre un pèlerinage golfique authentique, où l’accueil chaleureux des locaux au club-house prolonge idéalement la magie de la partie.

Scorecard de l’expert : Ballybunion Golf Club

Critères	The Old Course	The Cashen Course
Entretien & Greens	10	8
Design du tracé	10	9
Difficulté / Challenge	9	9
Qualité de l’accueil	9	9
Rapport Qualité/Prix	8	9
Statut	Légende	Spectacle

Pour quel joueur ou quelles vacances : Ballybunion est le pèlerinage sacré pour le golfeur en quête de l’expérience links la plus spectaculaire et authentique de la planète. On y vient pour être littéralement englouti par des dunes hautes comme des immeubles, où le terrain dicte sa loi et où chaque trou semble avoir été sculpté par les éléments depuis des siècles. Une aventure irlandaise totale, où l’on se bat contre les éléments sur les falaises du Kerry avant de se retrouver dans le club-house mythique pour partager ses exploits, avec la certitude d’avoir vécu l’une des journées les plus marquantes de sa vie de joueur.

Green Fees, Hôtels et Dress Code

Green Fees

Catégorie	Tarification (Plein Tarif)	Tarification (Basse Saison / Twilight)
Visiteur Public (Old Course)	~320 € à 380 €	~180 € à 250 €
Visiteur Public (Cashen Course)	~110 € à 160 €	~70 € à 100 €
Formule 36 Trous (Les 2 parcours)	~400 € à 480 €

Tarifs indicatifs pour les parcours. Ballybunion Golf Club est un club privé ouvert aux visiteurs extérieurs, mais l’accès au mythique Old Course exige une anticipation rigoureuse. Les créneaux pour la haute saison (de mai à octobre) s’ouvrent généralement un an à l’avance et s’arrachent très rapidement et il est donc fortement conseillé de réserver dès l’ouverture des ventes ou de viser les créneaux twilight et la basse saison pour plus de souplesse. Aucun index officiel minimum strict n’est bloquant, mais une bonne maîtrise du jeu est recommandée. Sur le terrain, la marche est la norme absolue et l’usage des voiturettes est strictement réservé aux personnes disposant d’un justificatif médical officiel. Des caddies traditionnels sont disponibles sur réservation préalable (environ 70 € à 80 € plus pourboire) et restent vivement recommandés pour apprivoiser la lecture des greens et composer avec les vents de l’Atlantique.

Hôtels 4 et 5 étoiles à proximité

Le club ne possède pas d’hôtel, mais plusieurs options se trouvent à moins de 10 minutes, dont : The Cliff House Hotel, Kilcooly’s Country House, McMunn’s of Ballybunion, Teach de Broc Guesthouse.

Infrastructures : practice, voiturettes et cours

Le complexe met à disposition des installations d’entraînement complètes pour se préparer aux exigences des links. Les joueurs disposent d’une zone de practice sur herbe dédiée au grand jeu, de grands greens de chipping pour travailler les approches rasantes typiques du bord de mer, ainsi que d’un putting green reproduisant fidèlement la roule des parcours. L’académie du club propose des cours individuels et des séances de perfectionnement encadrées par des professionnels PGA, idéales pour apprendre à manier les trajectoires basses dans le vent. Le domaine abrite également un pro-shop entièrement équipé ainsi qu’un club-house historique offrant un espace vestiaire complet et un bar-restaurant panoramique surplombant l’océan.

Dress code et étiquette

Le club exige une tenue de golf traditionnelle soignée, incluant le port d’un polo avec col rentré dans la ceinture ainsi qu’un pantalon technique ou un bermuda chic. Les t-shirts sans col, joggings, maillots de bain et vêtements en denim sont formellement proscrits sur les parcours comme à l’intérieur du club-house. Les chaussures doivent impérativement être équipées de crampons souples afin de préserver les fétuques des links. La cadence de jeu fait l’objet d’un suivi attentif pour garantir un temps cible fixé à 4 heures 15 minutes par partie.

Analyse trou par trou

Old Course

Trou	Par	Distance (Mètres)	Informations
1	4	370	Enclosure. Un départ unique et intimidation garantie avec le cimetière à droite. Un coup de fer ou de bois 3 précis est requis pour poser la balle sur un fairway étroit.
2	4	400	Ault. Premier Par 4 massif en légère montée. Le second coup vers un green surélevé et encadré par les dunes demande beaucoup de puissance.
3	3	195	Grave. Un long Par 3 redoutable joué vers un green niché dans un amphithéâtre naturel de dunes, très sensible aux rafales côtières.
4	4	430	Thady’s. Un Par 4 éprouvant balayé par les vents. Le fairway s’étire entre de hauts dômes d’herbes sauvages jusqu’à un green très défendu.
5	4	410	Cregan’s. Un trou exigeant en dog-leg léger où le drive doit éviter les pièges de sable naturels pour s’offrir un angle d’approche dégagé.
6	4	335	The Sink. Un Par 4 plus court jouant en descente vers une cuvette. Une excellente occasion de score si l’approche est bien dosée.
7	4	390	Caddy’s Hill. Le grand spectacle commence. Ce Par 4 longe les falaises avec l’océan Atlantique sur tout le flanc droit : frissons garantis au départ.
8	3	140	Sahara. Un Par 3 court et poétique mais diabolique. Le green est niché en aveugle au milieu d’un vallon de sable et de dunes.
9	4	415	The Long. Un Par 4 majestueux qui louvoie au cœur des dômes. La précision du second coup est fondamentale pour toucher la surface de putting.
10	4	330	Fiadh. Un Par 4 court et technique marquant le début du retour, où le placement du drive prime sur la distance pure.
11	4	412	Mrs. Kelly’s. L’un des plus beaux Par 4 au monde. Le fairway descend par paliers naturels vers la plage avec des vues imprenables sur la mer.
12	4	195	The Valley. Un Par 3 ou Par 4 court selon les départs, joué le long d’un vallon sinueux où la balle doit épouser les contours du terrain.
13	4	460	Tom’s. Le plus long Par 4 du parcours. Un test physique et stratégique majeur exigeant deux coups parfaits pour espérer le par.
14	5	475	The Long Hole. Le seul Par 5 du Old Course. Une véritable opportunité de birdie si vous négociez bien le vent arrière et évitez les roughs rudes.
15	3	190	Black Rocks. Un Par 3 d’anthologie joué au-dessus des rochers noirs. La prise de vent y est maximale et le green ne pardonne aucun écart.
16	4	370	The Long Cabin. Un Par 4 très pittoresque serpentant au milieu des hautes dunes avec un green fortement ondulé.
17	4	380	The Puce. Un Par 4 délicat où le second coup s’effectue souvent les pieds en pente vers une surface de putting étroite.
18	4	340	Home Hole. Le trou de fermeture parfait. Un Par 4 technique remontant vers le club-house à travers un couloir de dunes sous le regard des spectateurs en terrasse.

Notre avis sur le Ballybunion Golf Club

Ballybunion est l’expérience de links la plus romantique et la plus pure de toute l’Irlande. Si le début du parcours est relativement sage, les douze derniers trous offrent un enchaînement d’une beauté et d’une intensité dramatique sans équivalent. Ce n’est pas un parcours moderne formaté : c’est un tracé vivant, dessiné par le vent et le sable, qui demande de l’humilité et de la patience. L’accueil y est légendaire et l’atmosphère unique. C’est un pèlerinage indispensable que tout golfeur doit avoir accompli une fois dans sa vie.

C’est un pèlerinage golfique en Irlande, à faire au moins une fois, pour ressentir l’essence du links.

Réservez votre séjour

Informations pratiques

Adresse : Sandhill Rd, Ballybunion, Co. Kerry, V31 RX37, Irlande
Téléphone : +353 68 27146
Horaires : Lundi au Dimanche, 8h – 17h
Site officiel : ballybuniongolfclub.com

Explorez plus loin pour des vacances golf inoubliables.