Parmi les parcours les plus redoutés et les plus respectés aux États-Unis, Oakmont Country Club surnommé « The Beast« , incarne l’élite du golf américain. Situé à quelques kilomètres de Pittsburgh, Pennsylvanie, ce tracé centenaire est l’œuvre de Henry Fownes, ouvert en 1903. Réputé pour ses greens ultra-rapides, ses bunkers profonds et punitifs, et ses fairways étroits, Oakmont a accueilli de nombreux US Open et autres grands tournois majeurs.
Oakmont ne cherche pas à être votre ami. C’est sans doute le parcours le plus difficile et le plus punitif au monde pour un amateur. Conçu par Henry Fownes en 1903, il repose sur une philosophie simple : « Un coup mal frappé doit être puni ». Ici, il n’y a quasiment pas d’arbres (tous ont été coupés pour redonner au site son aspect de links balayé par les vents) et pas un seul obstacle d’eau. Et pourtant, le danger est partout.
Ce parcours 18 trous, par 71 de 6 700 mètres, est reconnu pour ne faire aucune concession au joueur. Chaque coup, du départ jusqu’au putt, doit être calculé avec précision. Les roughs épais, les greens en pente et les célèbres « church pew bunkers » forgent une expérience sans équivalent. C’est un parcours qui révèle les grands champions, comme en témoignent les victoires de Ben Hogan, Jack Nicklaus, Johnny Miller ou Dustin Johnson.
Pourquoi jouer au Oakmont Country Club
On ne joue pas à Oakmont pour se détendre, mais pour se confronter à l’un des plus grands parcours du golf mondial. C’est une référence incontournable, tant par sa conception que par son histoire et le moindre faux pas est sanctionné, et la gestion du parcours devient un art stratégique. Pour les golfeurs passionnés, c’est une expérience marquante, un lieu où le golf retrouve sa dimension la plus pure et exigeante.
Scorecard de l’expert : Oakmont Country Club
Critères
Note / 10
Commentaire de l’expert
Entretien & Greens
10+
Les greens les plus rapides et les plus fermes au monde. Ils sont tondus et roulés à une fréquence qui défie la physique.
Design du tracé
10
Pas d’arbres, pas d’eau, juste du sable, du relief et une stratégie impitoyable.
Difficulté / Challenge
10+
Le parcours le plus difficile des États-Unis. Les bunkers « Church Pews » (bancs d’église) sont légendaires et terrifiants.
Qualité de l’accueil
10
Un club-house chargé d’histoire (9 U.S. Opens accueillis) avec une étiquette extrêmement stricte.
Statut
Privé
Entrée quasiment impossible sans être l’invité d’un membre. Le summum du prestige mondial.
Pour quel joueur ou quelles vacances : Le puriste absolu et le compétiteur au mental d’acier. Situé près de Pittsburgh, en Pennsylvanie, Oakmont est un monument du golf mondial. Depuis que le club a fait abattre des milliers d’arbres pour revenir à son design original, le parcours ressemble à un immense champ de bataille de sable et de gazon. On ne vient pas à Oakmont pour se détendre, mais pour subir le test ultime du jeu.
Green Fees, Hôtels et Dress Code
Green Fees
Accès réservé aux membres et invités. Pas de green-fees publics disponibles le club n’ouvre ses portes qu’à ses membres et à leurs invités parrainés de longue date. Le parcours faisant l’objet d’un intérêt permanent, il est impératif de planifier votre venue de longs mois à l’avance. Un index officiel certifié de bas niveau et une maîtrise totale du putting sont rigoureusement exigés. Le parcours se marche obligatoirement à pied, l’usage d’une voiturette étant rigoureusement interdit (sauf condition médicale majeure validée par le comité)
Fairmont Pittsburgh
Hôtels 4 et 5 étoiles à proximité
Aucun hôtel sur site et les visiteurs séjournent généralement dans les hôtels 5 étoiles à Pittsburgh, à environ 20 minutes de route.
Infrastructures : practice, voiturettes et cours
La logistique à Oakmont est orchestrée selon les plus hauts standards du prestige et de l’étiquette des grands clubs centenaires américains. À votre arrivée l’équipe des caddies prend en charge vos équipements. Le site abrite des infrastructures d’entraînement exceptionnelles, incluant un magnifique driving range sur herbe parfaitement calibré, des zones d’approche exigeantes pour s’habituer aux contours fuyants des abords de green, ainsi qu’un immense putting green d’échauffement traversé par la route d’accès, dont la vitesse préfigure la terreur des 18 trous à venir.
Dress code et étiquette
Le standing d’élite de l’institution impose le respect strict d’un dress-code traditionnel extrêmement soigné et conservateur. Le polo de golf classique avec col (obligatoirement rentré dans la ceinture) est requis pour tous, associé à un pantalon de golf sur mesure ou un bermuda chic. Les t-shirts sans col, vêtements en denim (jeans), joggings et shorts de sport amples sont formellement proscrits sur les parcours comme au club-house. Les casquettes se portent exclusivement visière vers l’avant et doivent être retirées à l’intérieur du pavillon. Les chaussures doivent impérativement posséder des crampons souples pour protéger les pelouses fragiles. Le rythme de jeu fait l’objet d’un suivi fluide par les caddies et les marshals, le temps standardisé pour accomplir les 18 trous à pied étant fixé à 4 heures 10 minutes afin d’assurer le confort de chaque partie.
Analyse trou par trou
18 trous – Par 71 – 6 700 m
Trou
Par
Distance en mètres
Commentaire
1
4
441
Une entame historiquement brutale avec un green en forte pente qui fuit le joueur.
2
4
311
Court par 4 offrant une chance de birdie, à condition d’éviter les profonds bunkers.
3
4
391
Le trou des fameux bunkers Church Pews (bancs d’église) sur la gauche du fairway.
4
5
552
Un long par 5 stratégique où les Church Pews bordent cette fois tout le flanc droit.
5
4
349
Trou court mais technique exigeant un placement précis pour attaquer un green piégeux.
6
3
177
Un par 3 redoutable avec un green incliné de manière féroce de la droite vers la gauche.
7
4
438
Long par 4 en montée où la précision au drive est indispensable pour éviter le rough.
8
3
230
Un par 3 d’une longueur monstrueuse, souvent considéré comme l’un des plus durs au monde.
9
4
436
Finish de l’aller en montée vers le club-house avec un green immense et ultra-rapide.
10
4
422
Début du retour en descente prononcée avec un green qui rejette les approches courtes.
11
4
346
Un par 4 plus court mais défendu par des fossés profonds et un rough épais.
12
5
555
Le plus long trou du parcours, un par 5 interminable souvent joué face au vent.
13
3
167
Court par 3 visuellement superbe mais entouré d’un véritable collier de bunkers.
14
4
327
Une opportunité de birdie tardive si l’on évite le gigantesque bunker de droite.
15
4
456
Un par 4 terrifiant avec un fairway étroit et le fameux Big Mouth bunker près du green.
16
3
211
Un long par 3 final sous haute pression, très difficile à toucher en régulation.
17
4
286
Court par 4 atteignable au drive pour les longs frappeurs, mais le danger est partout.
18
4
443
Un finish grandiose vers un green mythique aux pentes diaboliques et invisibles.
Notre avis sur le Oakmont Country Club
Jouer au Oakmont Country Club, c’est plonger dans le patrimoine du golf américain. Ce parcours ne triche pas. Il ne flatte pas. Il exige un engagement total du joueur, sur chaque coup. Ce n’est pas un lieu pour collectionner les birdies, mais un terrain d’apprentissage de l’humilité et de la maîtrise et, en cela, Oakmont transcende le sport pour devenir une expérience golfique pure et essentielle. Il n’est pas accessible à tous, mais il fait rêver chaque golfeur sérieux lors de vacances golfiques en Pennsylvanie.
